第52章 归途惊变(第1/3页)

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晨光刺破海雾时，桃源岛的码头已是一片肃杀。

十二艘改造过的渔船整齐排列，每艘船上都站着二十名精壮汉子。他们穿着不同式样的衣甲——有些是缴获的朝廷水师装备，有些是自制的皮甲，甚至有人只穿着寻常布衣。但每个人眼中都燃烧着同样的火焰：那是破釜沉舟的决心。

清辞站在最大的一艘船头，绯色官服外罩了件轻甲，尚方宝剑悬在腰侧。海风将她束起的长发吹得飘扬，左臂的伤处还隐隐作痛，但她的背脊挺得笔直。

晚棠站在她身侧，一身玄色劲装，背上斜挎长弓，腰间除了佩刀，还多了一柄短铳——这是从沉没的龙船上打捞出来的火器，整个岛上只有三把。

“都准备好了？”清辞问。

赵锋抱拳：“六百二十人全部登船，粮草够十日之用，淡水备足了二十日。按公主吩咐，每船配两桶火油、十枚震天雷。”

震天雷也是从龙船残骸中所得，朝廷工部新研制的火器，声如霹雳，威力惊人。清辞原本不想用这等杀器，但顾长风说：“战场之上，不是你死就是我亡。公主仁慈，但敌人不会。”

“出发吧。”清辞最后望了一眼桃源岛。

徐姨、陆文渊和周常在站在码头上挥手。徐姨哭成了泪人，周常在扶着她的肩膀，自己的眼眶也红着。陆文渊深深一揖，花白的胡须在风中颤动。

船队缓缓驶离港口，像一群离巢的鹰。

最初的航程很平静。大海广袤无垠，碧波万顷，海鸥在桅杆间盘旋。士兵们起初还有些紧张，但见四周只有茫茫海水，渐渐放松下来，甚至有人开始低声哼起家乡的小调。

清辞和晚棠在船舱里研究海图。顾长风标注了几条航线：一条是最近的，但靠近朝廷水师的巡逻范围；一条绕远，要经过一片暗礁区，但更隐蔽。

“走暗礁区。”清辞指着那条弯折的航线，“我们现在兵力薄弱，不能与朝廷水师正面冲突。”

晚棠皱眉：“可暗礁区危险，我们的船工不熟悉那片水域。”

“所以才要走。”清辞眼神锐利，“萧启如果还活着，一定以为我们会选择稳妥路线。反其道而行，才能出其不意。”

正说着，船身突然剧烈一晃。舱外传来惊呼声：“有船！东南方向有船！”

两人冲出船舱。只见东南海平线上，三个黑点正在迅速放大。了望哨的水手在高喊：“是战船！朝廷制式战船！”

顾长风已经登上指挥台，冷静下令：“全体戒备，右满舵，转向西北！”

十二艘小船齐齐转向，但速度远不如追来的战船。那三艘战船越来越近，船头的火炮在阳光下泛着冷光。

“怎么会……”晚棠脸色发白，“这条航线不该有水师巡逻！”

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