第7章 夜半鬼敲门之旧怨新仇迷雾深

再次踏入陈家大院，气氛与昨日已截然不同。鬼魅作祟的恐惧虽未完全散去，但已知是人为，陈员外脸上便多了几分愤懑之色，配合调查的意愿也强了许多。

赵雄端坐厅堂上首，吴文在一旁执笔记录。林小乙则被赵雄示意站在靠近门口的位置，既能听到问话，又不至于太引人注目——或者说，更方便赵雄用眼角余光观察他。

“陈员外，”赵雄开门见山，“既然已知是人为机关，便需从恩怨查起。贵府近来，可与何人结怨？尤其是与木匠、手艺人相关者？”

陈员外捻着胡须，眉头紧锁，苦苦思索：“这……赵捕头，老夫经营丝货，讲究和气生财，纵有些许口角摩擦，也绝不至于让人用如此手段报复啊……”他报了几个生意上竞争对手的名字，又提到左邻右舍因排水、占地界等事有过争执，甚至怀疑是不是哪个被辞退的伙计怀恨在心。

名单列了一长串，似乎谁都有可能，又谁都缺乏确凿动机。

吴文逐一记下，问道：“这些人中，可有擅木工机巧者？”

陈员外摇头：“多是商贾农户，即便有伙计懂些手艺，也不过是修补桌椅，绝无做出那般精巧机关的本事。”

“那府上近日可曾请过木匠？或有无丢失木料、麻线等物？”

“近日并未请匠人。至于木料麻线……”陈员外唤来管家询问。老管家查了账册，又去库房清点，回来禀报：“老爷，库房里并无短缺。只是……上月修缮后院库房时，确实剩余了些木料和几捆麻绳，就堆放在后院角落，平日也不上锁，若是熟悉府内情况之人，悄悄取用一些，倒也……不易察觉。”

线索似乎又绕回了“内鬼”或“熟悉情况之人”。

赵雄令郑龙、王老五按照名单去排查那些与陈家有过节的人，尤其关注是否懂木工。

然而，大半日过去，郑龙二人带回的消息却令人失望。名单上的人大多都有看似可靠的不在场证明——案发之时，要么有人证证明在家，要么在酒肆茶楼有迹可循。问及木工手艺，更是多数一窍不通，偶有一二人略懂，却也矢口否认，且无任何证据指向。

案情仿佛走进了死胡同。凶手似乎算计好了一切，不仅利用了机关，还完美规避了被怀疑的风险。

厅堂内的气氛再次沉闷起来。陈员外唉声叹气，吴文对着记录本皱眉苦思。

赵雄的手指无意识地敲击着桌面，目光再次看似随意地扫过门口的林小乙。

林小乙站得腿麻，正小心翼翼地变换着重心，眼神放空，似乎对眼前僵持的局面感到无聊又无奈，一副“怎么还没完没了”的懵懂模样。

高逸的思维却在飞速运转。名单上的人没有嫌疑？那或许意味着最初的调查方向有偏差。恩怨，未必是明面上的争吵，也可能是更久远、更隐晦的积怨。或者，凶手的目并非单纯报复陈家，而是有更深层的目的？

就在这时，后院传来一阵轻微的骚动和几句压低的争执声。

“怎么回事？”赵雄皱眉问道。

一个丫鬟怯生生地进来回报：“回禀捕头老爷，是……是负责后院洒扫的刘婆子，和厨房帮工的小伙计阿福拌嘴……”

“带过来。”赵雄正觉无处着手，任何一点异常都不愿放过。

很快，一个满脸皱纹、穿着粗布衣裳的老婆子和一个十五六岁、面黄肌瘦的小伙计被带了进来。两人都吓得战战兢兢，不知犯了何事。

赵雄并未呵斥，只是语气平淡地问：“因何事争执？”

刘婆子抢先道：“回老爷话，没啥大事……就是这臭小子，偷懒耍滑，把清扫出来的烂树叶废柴火，胡乱堆在后院那个废井边上，老婆子我说了他几句……”

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